De Niza al Adriático.

Ha pasado mucho tiempo desde la última entrada del blog, el mundo de las dos ruedas ya ha superado el shock que supuso la sanción a Contador y la temporada sigue.

Tras un buen puñado de pruebas secundarias, destacando por ejemplo la Vuelta a Andalucía, con victoria de Alejandro Valverde, llegaban las dos carreras que ya es tradición que abran el calendario de pruebas de renombre; Paris-Niza y Tirreno-Adríatico.
Tras ellas dos vendrá lo bueno, lo que llevamos desde Septiembre queriendo ver, desde la Milano-San Remo hasta la Paris Roubaix, pasando por las Árdenas y  de ahí, al Giro. Casi nada.

Alejandro Valverde

Bien, la primera de ellas, la ronda francesa comenzaba en Dampierre-en-Yvelines con un prólogo contra el crono de 10 km, el ganador, un clásico de estas etapas, Gustav Larsson (Vacansoleil), de los favoritos a la clasificación general, Bradley Wiggins (Sky) fue el que más cerca se colocó para las siguientes etapas, llegando a apenas 1 segundo del sueco. Levi Leipheimer (Omega Pharma-Quickstep) se intuía como su máximo rival, tercero en la etapa, a 3 segundos.
Precisamente un compañero del americano se alzó, al sprint con la segunda etapa, Tom Boonen está de vuelta, tras un tiempo sin verle con las cualidades que le hicieron ser campeón del mundo en Madrid en 2005, el belga ya ha ganado nada más y nada menos que cuatro etapas esta temporada, habrá que ver como se desenvuelve este año. La general se ponía aún más a favor de Wiggo, que ya era líder.
La llegada a Le Lac de Vassiviere supuso la primera victoria española de la carrera, al igual que hiciese en Enero por tierras australianas, Alejandro Valverde se impuso a Simon Gerrans (GreenEdge) al sprint, esta vez, todo hay que decirlo, el australiano se lo puso bastante más complicado. El murciano ya había cumplido pero aún le quedaba la opción del amarillo. La cuarta etapa se la llevó, otra vez en una volata, Gianni Meersman, mientras todos esperaban la etapa del Jueves, con llegada al Col de Mende que decidiría si el actual campeón británico tenía o no ganada la carrera.

Westra, en su victoria en Mende

Luisle, que ganó en Sisteron

Mende defraudó, los favoritos alternaron miradas pero solo eso, ninguno se atrevió (o no pudo) atacar y romper el ritmo que impuso el equipo Sky, con Rigoberto Uran como gregario de lujo para el líder, al final, un tímido ataque a poco de meta de un nada habitual en estas etapas, Lieuwe Westra, hizo que el holandés del Vacansoleil se llevase el gato al agua y se acercase quizás demasiado a Wiggins.
Hasta la cronoescalada que cerraría la prueba hubo dos etapas de relativa transición, ganadas por Luis León Sánchez y Thomas de Gendt, el otro murciano de nuestro pelotón consiguió vencer en los últimos metros a un ya mítico de esto, Jens Voigt, en la penúltima etapa cabe destacar las tres caídas consecutivas de Levi Leipheimer que nos dejó sin apenas emoción para la última etapa. La contrarreloj no tuvo ninguna novedad, Wiggins, sin dejar cabos sueltos, se llevo etapa y general, aunque probablemente tuvo que esforzarse un poco más de lo esperado tras la gran etapa de Westra, que acabó a 8 segundos en la general. Los resultados finales acabaron así:

1. [GBR] Bradley Wiggins   TEAM SKY 28h 12' 16"
2. [NET] Lieuwe Westra    VACANSOLEIL VCD +08"
3. [SPA] Alejandro Valverde MOVISTAR TEAM +1' 10"
4. [SLO] Simon Spilak KATUSHA TEAM +1'24"
5. [USA] Tejay Van Garderen BMC TEAM +1'58"

En la próxima entrada, la Tirreno-Adriático...

Alberto de Santos