Dicen que la etapa de descanso puede ser muy difícil por como respondan las piernas de los corredores tras un día prácticamente parados, la de ayer, además, tendría un gran obstáculo montañoso en la mitad de la etapa, el Col du Grand Colombier, el único HC del día y de los pocos en este Tour, cuando lo coronasen aún quedarían 43 kilómetros a meta, por lo que se hacía difícil que los favoritos atacasen con éxito. A 20 de meta, el último puerto del día, el Col de Richemond, de 3ª, haría la última selección del grupo para después descender y terminar la etapa con un pequeño repecho.
En estos días, cuando el cansancio ya ha aparecido, es más fácil que se formen grandes fugas y que cojan mucho tiempo, hoy no fue una excepción y la escapada contó con grandes corredores como Sagan (Liquigas), Luis León Sánchez (Rabobank), Jens Voigt (Radioshack), Michele Scarponi (Lampre) o Thomas Voeckler (Europcar), llegando a coger hasta 8 minutos al pelotón.
Fue al comenzar a subir la Colombier cuando la escapada comenzó a disgregarse, Luisle fue el primero en probarlo, el murciano atacó a pie de puerto y se fue solo hasta que sus perseguidores, Voeckler, Devenys (Omega Pharma) y Scarponi, le cogieron a poco para coronar el puerto.
Entre los favoritos, un incombustible van der Broeck no paró de intentarlo, aunque sin éxito, Vincenzo Nibali fue otro de los que lo intentaron, el italiano atacó a final de puerto y consiguió sacar más de un minuto al pelotón pero durante las primeras rampas de la tercera y última cota puntuable del día, el del Liquigas fue neutralizado. En el Col de Richemond, los de delante no se movieron, guardando fuerzas para un posible sprint en meta. En el grupo de favoritos, van der Broeck lo volvió a intentar y junto a Pierre Rolland consiguió coronar en solitario y más tarde, picar unos cuantos segundos en meta.
El descenso no fue complicado, quizás lo emocionante se guardó todo para el final. En los últimos kilómetros pudimos observar en primer plano, la dureza de este deporte, el límite al que llegan los corredores y, sobre todo, lo difícil que es ganar una etapa en el Tour de Francia, a pesar de tener la oportunidad a pocos metros. Todo el baile empezó cuando Jens Voigt, que había compartido escapada con los de delante, dio una exhibición al, sin que la misma realización del Tour lo esperase, recortar toda la distancia perdida y coger al grupo de Voeckler. Sin esperar a recuperar el alemán atacó nada más contactar con el grupo, sin embargo, todos supieron responder bien, distinto fue cuando Dries Devenys atacó, los demás se miraban y cuando reaccionaron el belga ya había tomado mucha distancia. Si había alguien al que se le veía superior a los demás ese era Thomas Voeckler, que consiguió recuperar toda la distancia perdida y lanzar un pequeño ataque que le permitió coger una ventaja que le ponía como máximo favorito al triunfo. Sin embargo, por detrás, con una recuperación casi milagrosa, Luisle apareció y puso contra las cuerdas al francés. Al final, todo fue un espejismo y el español también se derrumbó, aunque Voeckler no fue menos, todo el grupo llegó a meta destrozado y finalmente el de Alsacia se llevó un triunfo que sabe a gloria por la dificultad de conseguirlo. Una victoria que prácticamente no pudo celebrar por andar escaso de fuerzas y que demuestra la fortaleza del corredor francés, que a pocos días del Tour, sufrió una lesión que le impidió entrenar hasta 12 días. Voeckler, una vez más, merecido protagonista, aunque sea por un día, del Tour de Francia.
Por detrás, solo van der Broeck consiguió picar tiempo al líder, todos llegaron juntos, dejando otra vez de manifiesto el gran dominio del equipo Sky. La etapa de hoy está considerada la etapa reina del Tour, con 4 subidas, la Madeleine (HC) , la Croix de Fer (HC), el Mollard (2ª) y la Toussuire (1ª), casi nada.
1. | FRAVOECKLER Thomas | 21 | TEAM EUROPCAR | 04h 46' 26'' | |
2. | ITASCARPONI Michele | 41 | LAMPRE - ISD | 04h 46' 29'' | + 00' 03'' |
3. | GERVOIGT Jens | 18 | RADIOSHACK-NISSAN | 04h 46' 33'' | + 00' 07'' |
4. | ESPSANCHEZ Luis-Leon | 155 | RABOBANK CYCLING TEAM | 04h 46' 49'' | + 00' 23'' |
5. | BELDEVENYNS Dries | 194 | OMEGA PHARMA-QUICK STEP | 04h 46' 56'' | + 00' 30'' |
6. | FRACASAR Sandy | 141 | FDJ-BIGMAT | 04h 49' 10'' | + 02' 44'' |
7. | ESPMARTINEZ Egoi | 35 | EUSKALTEL - EUSKADI | 04h 49' 10'' | + 02' 44'' |
8. | FRAROLLAND Pierre | 29 | TEAM EUROPCAR | 04h 49' 10'' | + 02' 44'' |
9. | BELVAN DEN BROECK Jurgen | 111 | LOTTO-BELISOL TEAM | 04h 49' 10'' | + 02' 44'' |
10. | KAZFOFONOV Dmitriy | 183 | ASTANA PRO TEAM | 04h 49' 18'' | + 02' 52'' |
General:
1. | GBRWIGGINS Bradley | 101 | SKY PROCYCLING | 43h 59' 02'' | |
2. | AUSEVANS Cadel | 1 | BMC RACING TEAM | 44h 00' 55'' | + 01' 53'' |
3. | GBRFROOME Christopher | 105 | SKY PROCYCLING | 44h 01' 09'' | + 02' 07'' |
4. | ITANIBALI Vincenzo | 51 | LIQUIGAS-CANNONDALE | 44h 01' 25'' | + 02' 23'' |
5. | RUSMENCHOV Denis | 131 | KATUSHA TEAM | 44h 02' 04'' | + 03' 02'' |
6. | ESPZUBELDIA Haimar | 19 | RADIOSHACK-NISSAN | 44h 02' 21'' | + 03' 19'' |
7. | BELMONFORT Maxime | 16 | RADIOSHACK-NISSAN | 44h 03' 25'' | + 04' 23'' |
8. | BELVAN DEN BROECK Jurgen | 111 | LOTTO-BELISOL TEAM | 44h 03' 50'' | + 04' 48'' |
9. | IRLROCHE Nicolas | 79 | AG2R LA MONDIALE | 44h 04' 31'' | + 05' 29'' |
10. | USAVAN GARDEREN Tejay | 9 | BMC RACING TEAM | 44h 04' 33'' | + 05' 31'' |
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